ミツのカナダ滞在記
第３回目　原稿
ウインドチル

　　北海道旭川市で育った自分にはカナダの冬くらい何ともないだろうと思っていました。旭川市とオタワはほぼ同じ緯度。旭川市は雪が多く、−２０℃を下回ることも年に数回。しかし、それは甘い考えでした。とにかくオタワは寒い。雪は１２月１２日にここ数年で１番という大雪が降りましたが、その日を除いてはそれほど雪は多くないです。しかし、気温はまだ１２月中旬だというのに毎日−１５℃前後。今（１３日朝８時）ラジオを聞きながらこの原稿を書いているのですが、そのラジオによると現在−２３℃。カナダでは実際の気温とは別にウインドチル（Ｗｉｎｄ　Ｃｈｉｌｌ）と呼ばれる体感気温のようなものもいつも発表されます。その時の風の強さや湿度などを加味します。−１０℃前後であっても場合によっては−３０℃近くに感じることがあります。今朝も一度外に出ましたが本当に寒く（寒いというより冷たくて肌が痛い）たぶんウインドチルは−３０度くらいあるでしょう。
　　今までスニーカーを履いていたのですがさすがに耐えきれず、昨日ブーツを買ってきました。私の足は２８．０ｃｍ（１０インチ）と日本人の中では大きい方なのでなかなかいい靴を探すのは大変ですが（しかも足が悪いため軽いやつ）、カナダではサイズが豊富で自分の足にしっかりと合ったいい物を買うことができました。
　　アイススレッジホッケーのハウスリーグはほぼ毎週行われ、日本との環境の差をとても実感します。日本には現在、北海道、八戸、東京、長野と４チームありますが、恵まれたチームで週に１回の練習だけで、試合は年にたった数回だけです。しかし、ここオタワでは４０人ほどアイススレッジホッケーをしていて、３チームに分けリーグ戦を行っています。最低でも各チーム週に１試合（金曜日夜）、時には２試合（日曜日午後）できるときもあります。そして、そのリーグ戦とは別にジュニア（３歳から１０歳くらい）の練習が毎週日曜日の午後、インターメディエイト（１１歳から１８歳くらい、中級レベル）が２週間に一度日曜日の午後に練習しています。カナダ国内の大会は年に１度か２度しかないのですが、今年は３月下旬にオンタリオ州ウインザーで全国大会があり、オタワでプレイしている選手の中から１２人選び、オタワ・スレッジハンマーとして参加します。スレッジハンマーはカナダではダントツのチームだそうです。

２０００年１２月１３日

永瀬　充
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